Concluyó la tercera etapa del Rally Dakar 2020. Con la disputa del tramo Neom-Neom, se completó el primero de los dos bucles que habrá en la competencia. El de hoy contó con 404 kilómetros de especial (489 totales), en los que los participantes se enfrentaron a un terreno mayoritariamente de arena, pero ubicado entre montañas y cañones. Además, en su última mitad se alcanzó el mayor punto de altitud de toda la Odisea (1.400 metros).

Autos

La jornada tuvo como ganador a Carlos Sainz (Mini Buggy). El veterano piloto español detuvo el reloj en 3h48m01s, lo que le permitió sumar su primera victoria parcial de la edición y además tomar el liderazgo del clasificador general, con 11h00m20s. Su escolta, tanto del tramo como en el global, es Nasser Al-Attiyah (Toyota), quien lo secunda a 4m55s. Tercero quedó Orlando Terranova (Mini), que no pudo mantener la vanguardia (fue 8° hoy), y aparece a 8m09s del líder. El “Top 5” lo completan Yazeed Al-Rajhi (Toyota; 6° hoy), a 18m58s, y Stéphane Peterhansel (Mini Buggy; 7°), a 19m00s.

Destacada fue la actuación de Fernando Alonso (Toyota), quien tras una compleja segunda jornada obtuvo la 5ª plaza parcial, solo 6m14s por detrás del más veloz. En la general ocupa la 32ª plaza, 2h40m24s por detrás de Sainz.

Motos

Para los motociclistas, la sección contó 15 kilómetros menos que lo original. Ello se debió a un fallo en los GPS de sus máquinas, por lo que la organización decidió realizar la clasificación de acuerdo a los tiempos obtenidos en el kilómetro 389 de competencia. El vencedor del tramo que dio cierre a la Supermaratón fue Ricky Brabec (Honda; 3h29m31s), quien también se adueñó del primer lugar en el global.

Con 10h39m04s, el estadounidense lidera sobre Kevin Benavides (Honda; 3° hoy), por solo 4m43s. Junto a los dos primeros, Joan Barreda Bort (6° hoy) y José Ignacio Cornejo (2°) completan el dominio de Honda en el quinteto de punta: el español es 4°, a 11m02s de Brabec, mientras que el chileno se encuentra 5°, a 11m19s. Entre Benavides y Barreda Bort se ubica Matthias Walkner (4°), de KTM, a 6m02s del líder. Sam Sunderland (KTM), que inició el día en lo más alto, cayó a la 9ª plaza, tras concluir 14° hoy.

Además de Kevin, Luciano Benavides es el otro argentino integrante del “Top 10”. Se ubica 7° (misma posición que ocupó en el tercer tramo), a 14m20s. Por otro lado, el equipo oficial Yamaha perdió a su máximo representante, Adrien Van Beveren, en el inicio del tramo. Apenas en el tercer kilómetro de carrera, y tras un salto, el francés perdió el control de su moto, lo que derivó en una fuerte caída. Si bien aún se desconoce de forma oficial el alcance de sus lesiones, habría tenido un traumatismo en el hombro derecho.

Cuatriciclos

El chileno Giovanni Enrico (Yamaha; 4h30m52s) fue el mejor del día entre los quads, y con ello cortó la mini racha de Ignacio Casale (Yamaha), 3° hoy. De todas maneras, el bicampeón de la Odisea mantiene el liderato en el clasificador general, y ya son 14m29s los que lo separan de Rafal Sonik (Yamaha; hoy 4°). El podio lo completa Enrico, a 19m39s, mientras que Manuel Andujar (Yamaha; 5°) se mantiene como el mejor argentino, en la 5ª ubicación, y a 1m23m35s de Casale.

Camiones

Andrey Karginov (Kamaz; 3h59m15s) se adueñó del tramo, lo que le permitió acercarse a Siarhei Viazovich (MAZ; hoy 2°) en el global. Ahora, el bielorruso, que acumula 11h34m01s, lidera con solo 2m18s sobre el ruso, el único que lo sigue a una corta distancia. A más de 20 minutos (20m01s para ser precisos) se encuentra el 3°, Anton Shibalov (Kamaz; 3°), y a 38m59s Martin Macik (Iveco; 7°). El quinteto de punta es completado por Eduard Nikolaev (Kamaz; 9°), a 50m12s.

SSV

La sección quedó en manos de Gerrard Farrés Guell (Can-Am; 4h42m47s). De los que luchan por la victoria, el más destacado fue Casey Currie (Can-Am), que con su 3^er lugar escaló a la punta del global, gracias al retraso de Francisco “Chaleco” López (Can-Am). De todas maneras, el estadounidense, con 13h15m16s, supera al chileno por solo 15 segundos. Detrás se mantiene José Antonio López (Can-Am; 5° hoy), a apenas 1m40s.

El mejor argentino continúa siendo Omar Gándara (Can-Am; 14°), que ascendió a la 13ª posición, y quedó a 1h34m22s del líder. También mejoró su ubicación Juan Manuel Silva, que junto a Juan Miguel Medero (Can-Am; 15°) ya aparece en la 27ª colocación, a 3h46m30s de Currie.