En la madrugada argentina, el MotoGP puso en marcha una nueva fecha. La 17ª del año, antepenúltima de la temporada, tiene como epicentro el veloz circuito de Phillip Island, en Australia. Allí, Maverick Viñales (Yamaha) se adueñó de la tabla de tiempos de los dos entrenamientos del día, que se desarrollaron bajo condiciones meteorológicas bien distantes.

El último ganador en el país oceánico comenzó adelante en el ensayo matutino, disputado con piso mojado. Con una marca de 1m38s957, superó por 0s147 a Jack Miller (Ducati) y por 0s385 al campeón, Marc Márquez (Honda). Valentino Rossi (Yamaha; a 0s928) y Danilo Petrucci (Ducati; a 0s953) cerraron el “Top 5”.

Por la tarde, las nubes se alejaron y el suelo se secó. Ello no cambió el nombre del más veloz: mejorando en 10s la marca matutina, Viñales cerró la jornada con 1m28s824, lo que le permitió superar por casi medio segundo (0s496) a Andrea Dovizioso (Ducati), el 2°. A 0s501 finalizó Cal Crutchlow (Honda), mientras que a 0s503 lo hizo Petrucci, por delante de Miller (a 0s520). Del 6° al 10° lugar se ubicaron Márquez, Rossi, Alex Rins (Suzuki), Franco Morbidelli (Yamaha) y Aleix Espargaró (Aprilia), completando así los que por el momento se clasifican directamente a la Q2.

En su regreso al Mundial, Johann Zarco dio sus primeros pasos con una Honda, del equipo LCR Idemitsu. Terminó 13° el primer ensayo (a 2s095 del líder) y 15° en el segundo (a 1s617). Por su parte, Jorge Lorenzo (Honda) sigue sin poder afirmarse en los primeros días de cada GP. Sobre mojado ocupó la 18ª plaza (a 3s001), para luego ser 16° en condiciones normales (a 1s882). Para colmo, en el cierre del segundo ensayo, Márquez se lo encontró en pista y alcanzaron a tocarse. Metros más adelante, el campeón le recriminaría su accionar, señalando que estaba distraído.

Foto: Yamaha Racing.